Австралийские бутылконосые дельфины, умеющие использовать морские губки при охоте, предпочитают общаться и "заводить романы" с собратьями, тоже владеющими этим навыком, выяснили авторы исследования, опубликованного в журнале Nature Communications.
Около года назад группа ученых под руководством Эрика Паттерсона из университета Джорджтауна в Вашингтоне (США) обнаружила, что бутылконосые дельфины (Tursiops truncatus aduncus), живущие в заливе Шарк в Западной Австралии, используют для охоты на придонную рыбу орудия.
Голодные дельфины срывали морские губки, которыми изобилует дно залива, и "надевали" их на заостренную часть морды. После этого они ворошили придонный слой отложений и вспугивали окуней. Эти рыбы плавают достаточно медленно и зарываются в ил, отплыв на безопасное расстояние. Губки служат для дельфинов "перчаткой", которая защищает их от ранений.
В новой статье группа Паттерсона приводит итоги 22-летних наблюдений за сообществами дельфинов в заливе Шарк, согласно которым владение навыком использования губки оказывается важным для социальных отношений внутри них.
"Тенденция к общению со сходными по признаку использования орудий особями стала очевидна по результатам анализа... (В частности), самки-"губочницы" предпочитают скорее с "губочниками" нежели с не-"губочниками", как люди, которые также предпочитают иметь дело с людьми своей субкультуры", - говорится в статье.
По мнению ученых, это вновь показывает, что использование губок в качестве орудия является культурным навыком.
Исследователи отмечают, что дельфины охотятся на придонную рыбу в одиночку, но, тем не менее, в другое время предпочитают водить компанию с приверженцами того же метода охоты.
"Губочники" тратят много времени на охоту... Их можно считать трудоголиками среди дельфинов, которые предпочитают общаться с другими трудоголиками", - говорит один из авторов исследования Джанет Манн (Janet Mann).

Новость опубликовала Полищук Анастасия.
Дата публикации: 05.08.2012